《回到未来1》讲述了布朗博士（克里斯托弗•洛伊德 Christopher Lloyd 饰）一向怪诞的发明，其中包括了一台时光机器。在一次试验中，布朗博士邀请了一个名叫马丁（迈克尔•J•福克斯 Michael J. Fox 饰）的高中生帮忙。然而，意外发生，博士被歹徒杀害，而马丁则紧急驾驶时光机逃离，结果来到了30年前的时空。
在这个陌生的年代，马丁遇见了年轻的父亲乔治（克利斯丁•格拉夫 Crispin Glover 饰）和母亲洛莲（莉•汤普森 Lea Thompson 饰）。为了找到当年的布朗博士并返回未来，马丁不仅得应对时间旅行的复杂问题，还要协助父母乔治和洛莲走到一起，以确保自己的存在。然而，乔治性格软弱，加上马丁在撮合过程中出现了误会，导致洛莲误以为自己爱上了马丁。此外，一直对马丁不利的贝夫也在背后捣乱，让马丁倍感恼火。
马丁发现自己身陷困境，他不仅要在父母之间周旋，还要尽快找到布朗博士，设法回到未来……整个故事充满了时空穿梭的神秘与刺激，也展现了人性、家庭与友情之间微妙的关系。
