《笨贼妙探》讲述了盗贼麦尔斯（马丁·劳伦斯 Martin Lawrence 饰）和他的三名同伙合作盗窃钻石的故事。然而，计划出现了意外，其中一名同伙德克背叛了他们，导致警方介入。麦尔斯情急之下将钻石藏在一栋未完工的大楼通风管道中，最终被捕。两年后，麦尔斯刑满释放，发现自己的生活已经发生了巨大变化，女友不再需要他，而那栋曾经藏有钻石的大楼居然变成了警察局！
为了找回钻石，麦尔斯冒险假扮警察，混入警局。他伪造了ID卡和档案，成功融入警方，并与新晋探员卡森（卢克·威尔逊 Luke Wilson 饰）成为搭档。凭借自己的盗窃经验，麦尔斯在警局表现出色，得到了重用。然而，钻石经过清洗后下落不明，麦尔斯只能继续假装警察以找回宝贝。就在此时，德克再次出现，为了夺回钻石，故事进入了新的悬疑阶段。
